Rok 966 należy do epoki średniowiecza, a dokładniej do jej wczesnego okresu. W polskiej historii jest to umowna data chrztu Polski, przyjętego przez Mieszka I.
Dlaczego rok 966 jest ważny?
Chrzest Polski symbolicznie włączył państwo Mieszka I w krąg chrześcijańskiej Europy i kultury łacińskiej. Z tego powodu wydarzenie to uznaje się za ważną cezurę, czyli punkt wyznaczający początek średniowiecza na ziemiach polskich.
W Europie średniowiecze najczęściej datuje się od 476 roku, czyli upadku Cesarstwa Zachodniorzymskiego, do końca XV wieku. Granice epok są jednak umowne. W przypadku Polski przyjęcie chrześcijaństwa w 966 roku dobrze oddaje początek przemian politycznych, religijnych i kulturowych związanych z wejściem państwa Piastów do świata łacińskiego.
Rok 966 można osadzić w szerszym kontekście średniowiecza przez następujące cechy epoki:
- Chrystianizacja Europy – chrześcijaństwo wpływało na władzę, kulturę, edukację i życie społeczne.
- Rola Kościoła – Kościół był ważnym ośrodkiem piśmiennictwa, nauki i organizacji życia publicznego.
- Feudalizm – społeczeństwa opierały się na zależnościach między władcami, możnymi, rycerstwem i ludnością zależną.
- Powstawanie państw – kształtowały się monarchie i organizmy polityczne, w tym państwo pierwszych Piastów.
